墨尔本大学名誉教授John Mathews（约翰·马修斯）是澳大利亚最负盛名的人类流行病学者，他在过去的50年里都在墨尔本的Walter and Eliza Hall研究中心里研究人类的自身免疫性疾病，不仅如此，他还在达尔文建立了孟席斯健康研究院，在堪培拉进行了多年的对于治疗疯牛病，SARS和流感病毒的重要研究。
那么，作为一个资深的人类传染病专家，马修斯教授对于这次的新冠病毒疫情有哪些建议和指导呢？
首先，马修斯教授认为，人们在保持足够远的社交距离的同时，还应该保证社交时间的短暂性，这样的做法十分有助于抑制病毒的传播。这种短暂社交的行为方式在公共卫生安全中可以发挥极其关键的作用。
在20世纪60年代的时候，马修斯教授曾前往巴布亚新几内亚协助处理库鲁病疫情的爆发，自此之后，几十年来他一直在与一波又一波大规模人类传染病的浪潮作斗争，战果赫赫。
从几十年的经历中马修斯教授发现了所有病毒感染模式中存在一些共通的部分，因此他认为这些共同点应该也适用于这次的新冠病毒。马修斯认为：“与感染者接触时间与传播的病毒数量多少存在正相关。与长时间的接触相比，短暂的接触中传播的病毒数量要小。”
他还认为，患者症状的严重程度往往与感染病毒的数量也存在某种联系。一般来说，接触病毒数量少通常导致的是不太严重的症状。这和澳洲现任副首席医疗官保罗·凯利教授在上周日谈到的‘群体免疫’理论同出一辙。
马修斯认为：“如果健康的人不知不的短暂暴露在冠状病毒中，许多人只会接触到很少的病毒，不会生病。经过微量接触之后，健康人很可能就能获得通常由疫苗接种给予的那种免疫力，保护他们免受进一步感染。”
“如果我们能够充分理解病毒剂量和免疫反应在控制冠状病毒的传播和病情严重程度中的作用，那么我们将能够更好地抑制冠状病毒大流行。与其把大量受感染但无症状的人作为一种负担，不妨把他们被视为一种重要的资产。“
以上所有都是马修斯教授理论的梗概，详细内容就不一一解释了，大家看看就好，这样的措施是否真的可以力挽狂澜只能让时间去检验了。
关于群体免疫
目前，绝大部分儿童在感染新冠病毒后，往往呈现的症状都不严重，这可能是因为儿童的”先天”免疫系统还是非常活跃的，能够更好地抑制从未遇到的病毒。
而人类的这种先天免疫能力会随着年龄的增长而逐渐消退，这也是为什么老年人更容易出现重症的原因。但是，鉴于这次疫情中还是有许多年轻人感染后去世，因此单靠年龄的大小并不足以解释症状严重程度的差异。
马修斯说：“例如，在疫情爆发初期，一名35岁的医生在治疗了许多严重感染患者后死亡。他处于大量患者之中，因此接触到大量病毒，大量病毒有可能压垮了这位年轻医生自身的免疫保护反应。”
“这表明，病毒数量的多少可能是决定COVID-19症状严重程度的因素之一。“
“这一简单想法得到了许多其他病毒感染研究的支持、例如其他冠状病毒的动物研究，以及2003年SARS向卫生工作者传播的模式。如果病情严重程度随病毒剂量增加，而且严重病例随后将大剂量病毒传给下一代病例，这就能解释为什么某些COVID-19疫情更严重。”
无论怎样，长时间的接触都将会传递更多的病毒，带来更大的感染风险。意大利的疫情为何如此严重，这很可能就和他们老年人中流行的悠闲咖啡馆文化大有关系。
根据以往的经验，随着越来越多的人被感染，而”群体免疫”效应的积累会将易感人群的比例缩减。马修斯教授称：“群体免疫的积累将减缓病毒传播的速度，因为每个病例能遇到易感接触者越来越少。当每个感染者新的感染人数小于1时，疫情就会消失”。
马修斯教授还认为，在其他条件相同的情况下，当易受感染的人口比例下降至 40% 以下时，疫情就会开始逐渐减弱直至消失。迄今为止，无症状感染在新冠病毒的传播和免疫中的作用在很大程度上被大家忽视了。
澳洲抗疫的关键
马修斯教授认为，目前澳大利亚面临一个非常关键的选择，就是可以把无症状感染者视为一种看不见的威胁，而目前只能通过在实验室里对身体无症状的人进行检测来量化这种威胁。或者，还可以将无症状的感染者视为一种潜在的资产，用以诱导保护性免疫。只有当抗体测试成功，并可以量化无症状者的数量时，才能显示出他们的保护效果。如果这一部分无症状的感染者能够传递其免疫力，那么新冠病毒感染的总体影响就会减小。此外，由于群体免疫的快速建立，疫情将会更快地消失。
马修斯说：“一个重要的预测是，如果通过保持社交距离和卫生措施可以减少传播病毒的平均剂量，那么将增加无症状感染者的比例，并将加速疫情的结束”。
但是，无症状的感染者同样也会带来麻烦：因为这类患者隐藏在视线之外，无法进行有效的隔离，因此无法防止他们将病毒传染给别人。另外，无法确认无症状感染患者的病毒载量是否足够大，是否足以严重感染老年人。
因此，马修斯教授认为，极其短暂的接触可以保证较少传播病毒的数量，这意味着出现无症状感染者的可能性更大，从长期来看，这是有一定好处的。关键的原则是避免老年人与感染者之间出现长期接触的情况。
好了，以上就是澳洲传染病专家对于‘集体免疫’的看法了，无论这样的理论是否真的有效，嘉诚还是在这里提醒朋友们，少出门，做好防护才是真正的预防感染最有效的办法。
